Френсис Дрейк

Пират, мореплаватель, искатель приключений, работорговец, герой для англичан и гроза испанского флота – это один из самых известных мореплавателей начала Нового времени – Френсис Дрейк.

         Почтовый блок Сан-Томе и Принсипе «Френсис Дрейк», 1982 год

Он родился в протестантской семье около 1540 года, и был отдан в ученики соседу семьи - хозяину барка, который торговал товарами во Франции. Хозяин судна был очень доволен Френсисом и завещал ему после смерти свой барк.

Первое путешествие к берегам Гвинеи он совершил в двадцать лет, затем он плавал к берегам Америки грабить португальские города и корабли. Там он и приобрел репутацию человека, способного добиться поставленных целей, «эффективного менеджера», как бы сказали сейчас. Он занимался продажей захваченных грузов и рабов, чем нажил себе врагов в лице испанцев.

         Серия почтовых марок Сомали «Корабли», 2002

Удача была на его стороне – в 1572 году он напал на Панамский перешеек, грабил галеоны, которые везли золото и серебро из Перу. Ему удалось захватить один из них, и в итоге Дрейку и его людям досталось 20 тонн серебра и золота. Часть этих сокровищ они закопали, пытаясь скрыться от жаждущих мести испанцев, и в тех местах охотники за сокровищами до сих пор ищут баснословные клады Дрейка.

В 1577 году Елизавета I отправила Дрейка в экспедицию против испанцев вдоль тихоокеанского побережья Америки. Он вышел из Плимута 13 декабря с тремя кораблями. Дрейк собирался повторить маршрут, пройденный за полвека до него Фернаном Магелланом, так как хорошо знал описание этого путешествия. По дороге к Южной Америке он потерял три из шести своих кораблей, а в попытке добраться до Магелланова пролива – еще два. Там же, в проливе, он обнаружил и растение Drimys winteri, которое оказалось прекрасным средством от цинги – бича мореплавателей в то время.

         Серия почтовых марок Кокосовых островов «Деятельность Дрейка», 1980 год

Дрейк продвигался вперед на своём единственном флагмане, который теперь был переименован в «Золотую лань» в честь герба сэра Кристофера Хаттона. «Золотая лань» плыла на север вдоль тихоокеанского побережья Южной Америки, нападая на испанские порты и грабя города. Дрейк использовал более точные карты с захваченных испанских кораблей. Не дойдя до побережья Перу, Дрейк посетил остров Моча, где был серьёзно ранен враждебными мапуче. Позже он разграбил порт Вальпараисо дальше на север в Чили, где он также захватил корабль, полный чилийского вина.

         Малый лист из почтовых марок Венгрии «Исследователи и их корабли», 1978 год

По пути ему снова повезло захватить испанский галеон с большим груза золота и серебра, и дальше он отправился вдоль западного побережья Северной Америки, стараясь больше не ввязываться в конфликты с испанцами. Местность, которую он открыл, сейчас является Северной Калифорнией. Там он подготавливал «Золотую лань» к переходу через океан – мимо мыса Доброй Надежды и вдоль берегов Африки на родину.

26 сентября «Золотая лань» вошла в Плимут с Дрейком и 59 оставшимися членами экипажа на борту, а также с богатым грузом специй и захваченными испанскими сокровищами. Королева за заслуги Дрейка в этом плавании наградила его рыцарским званием, а в дальнейшем Френсис Дрейк стал героем, потопившим Непобедимую Армаду.

         Конверт первого дня Великобритании «Френсис Дрейк», 1982 год

Ирина Кварталова