Первое плаванье Христофора Колумба

3 августа 1592 года из испанского порта Палос-де-ла-Фронтера вышли три корабля: каравеллы «Пинта», «Нинья» и нао «Санта-Мария». Капитаном «Санты-Марии» был Христофор Колумб, служивший королеве Изабелле Кастильской. Сам Колумб, как известно, искал путь в Индию, не предполагая оказаться на другой стороне земного шара. Разумеется, он не мог знать, что, двигаясь на запад, попадет не в Индию, так как карты 16 века были весьма приблизительными, а об Америке никто, кроме викингов, не имел представления.

Земли, которые открыл Колумб в этом и следующих путешествиях, долгое время так и называли Вест-Индией («Западной Индией), чем отличали ее от Ост-Индии («Восточной Индии»), включающей собственно Индию и Индонезию.

13 октября того же года Колумб высадился на незнакомый берег и водрузил на нём кастильское знамя, формально вступил во владение островом и составил об этом нотариальный акт. Остров назван Сан-Сальвадором. Остров населяли аборигены, которые ходили абсолютно нагими, не знали железного оружия и курили «сухие листья» - табак. У местных жителей испанцы увидели и золото. Колумб заставил их показать дорогу дальше, и так, продвигаясь на юг, испанцы узнали о большом острове Куба.

Испанцы рассчитывали найти золото и пряности, но местные жители возделывали картофель, табак, маис и хлопчатник и казались испанцам выходцами из бедной части Китая. Испанцы двинулись дальше в поисках мифического острова, изобилующего золотом.

В этом плаванье Колумб потерял «Санту-Марию»: она села на рифы. Из обломков корабля соорудили порт Ла-Навидад. В этом порту Колумб оставил часть моряков с оружием и припасами.

В первом плаванье Колумб посетил несколько островов Карибского бассейна, например, ставшую впоследствии пиратским гнездом Тортугу, так же были открыты остров Эспаньола (Гаити) и Куба. Он вернулся в Испанию с небольшим количеством золота, местными растениями и несколькими туземцами, которых назвали индейцами.

Так началась испанская экспансия в Новый Свет, разделившая мир, отголоски которой мы наблюдаем до сих пор.

Дискуссионным считается вопрос, насколько жестоко обращались испанцы с местным населением, источники противоречат друг другу, а каждая страна, получившая в Новом Свете обширные колонии, была прямо заинтересована в том, чтобы показать врагов более кровожадными, чем они были на самом деле. Но фактом остаётся то, что местное население оказалось восприимчиво к инфекциям, которые переносили колонисты, и люди умирали тысячами, что тоже послужило одной из причин падения местных цивилизаций. И, конечно, аборигены не были столь же хорошо вооружены, как испанцы, у них не было огнестрельного оружия и артиллерии, и они мало что могли противопоставить пушкам и ружьям. Развитые культуры были уничтожены…

Золото, которое колонисты все-таки нашли и впоследствии вывозили целыми кораблями из Нового Света, сыграло в конце концов с Испанией злую шутку и приблизило ее падение, так как испанцы начали финансировать этим золотом войны, на которые уходило огромное количество ресурсов. Но Колумб об этом, конечно, не подозревал. Он показал западному миру табак и картофель и доказал, что, несмотря на тяготы плаванья, переплыть океан - возможно. До сих пор половина американского континента говорит на языке своих далеких прадедов, отправившихся добывать счастье и богатство вслед за Колумбом.

Ирина Кварталова